C’est officiel : Universal Studios va poser ses valises en Europe pour la première fois. Le géant américain du divertissement a annoncé l’ouverture d’un parc à thème massif à Bedford, au Royaume-Uni, à environ 80 kilomètres au nord de Londres. L’inauguration est prévue pour 2031, avec des travaux qui devraient débuter en 2026.
Un projet titanesque
Le futur complexe anglais s’étendra sur environ 700 acres (environ 283 hectares), ce qui en fera l’un des plus grands parcs d’attractions d’Europe. Il comprendra plusieurs zones thématiques inspirées des franchises phares d’Universal Studios, un hôtel de 500 chambres, ainsi qu’un espace de restauration et de divertissement. Une page dédiée a également été ouverte sur le site officiel d’Universal Studios.
Parmi les univers attendus, on peut s’attendre à retrouver des attractions basées sur Jurassic Park, Fast & Furious, Les Minions et potentiellement Paddington Bear, une icône britannique. Il est aussi très probable que le parc ouvre des attractions sur le thème d’Harry Potter, même si aucune annonce dans ce sens n’a été formulée à ce jour.
Un impact économique majeur
Le projet est estimé à plusieurs milliards de livres sterling et devrait générer environ 28 000 emplois, dont 20 000 pour la construction et 8 000 permanents dans les secteurs de l’hôtellerie, du tourisme et des services créatifs . Le gouvernement britannique soutient activement cette initiative, la considérant comme un levier important pour l’économie locale et nationale.
Une accessibilité optimale
Situé à Bedford, le site bénéficiera d’excellentes connexions de transport. Il sera accessible en environ une heure de train depuis la gare de St. Pancras à Londres, qui offre également des liaisons Eurostar vers Paris, Bruxelles et Amsterdam. De plus, l’aéroport de Luton, situé à proximité, est prévu pour être agrandi afin d’accueillir le flux accru de visiteurs.
